Pendant assez longtemps, des enfants parfois très jeunes ont travaillé au fond : souvent, on est mineur de père en fils, et les jeunes garçons suivent leur père très tôt pour apprendre le métier. Ils bénéficient ainsi d´une formation professionnelle.
Une loi de 1892 interdit le travail de nuit aux enfants et aux jeunes. La durée du travail au fond est également limitée par un décret de 1893. Cependant, encore au milieu du XXe siècle, des jeunes travaillent dans les mines.
Compagnie des mines de Béthune : affiche du texte de loi de novembre 1892 sur le travail des enfants, des filles mineures et des femmes dans les établissements industriels. ANMT, Fonds des HBNPC - Mines de Béthune, 1994 026 |
Compagnie des mines de Béthune : affiche du règlement sur le travail des enfants employés dans les travaux souterrains des mines, minières et carrières, 1892. ANMT, Fonds des HBNPC - Mines de Béthune, 1994 026 |
Tableaux de statistiques sur l´emploi des enfants dans les mines et les accidents impliquant des enfants, 1931-1932. ANMT, Fonds des HBNPC - Mines de Béthune, 1994 026 |
Mines de Courrières : visites médicales des galibots, 1943-1945. ANMT, Fonds des HBNPC - Courrières, 1994 056 0102 |
Formation professionnelle : note d´information, 1947, et photographies d´apprentis au travail, [1943-1945]. ANMT, Fonds des HBNPC - Courrières, 1994 056 0102ANMT, Fonds des Charbonnages de France, 2004 001 V1 319 |
Mines de Courrières : plan de leçons, programmes de connaissance, [1941-1945]. ANMT, Fonds des HBNPC - Courrières, 1994 056 35 et 0102 |
Charbonnages de France : CAP de mineur, sujets et dessins, 1949-1953.ANMT, Fonds des Charbonnages de France, 2004 001 V1 323 |
Houillères du bassin Nord-Pas-de-Calais : affiche annonçant le concours d´admission aux cours techniques miniers, 1963. ANMT, Fonds des Charbonnages de France, 2004 001 V1 317 |
Le travail des enfants au fond s´accompagne d´une volonté de leur donner une formation professionnelle : des écoles dispensent des cours techniques et permettent aux jeunes d´acquérir des diplômes qui attestent de leur formation.