| PROF
|
|
|
Lettres de
provisions d'offices de 1720 à 1755 : Par “ officier ” il
faut entendre, avant la Révolution, toute personne pourvue d’un office,
c’est-à-dire d’une charge ou d’un emploi public. Il ne faut pas prendre
le mot au sens actuel et militaire du terme, ce qui serait très restrictif.
Les “ officiers ” de l’Ancien Régime sont, en fait, les
prédécesseurs des “ fonctionnaires ” actuels. Les lettres de provision
d’office
Les
lettres patentes de provision d’office fournissent nombre d’informations
sur le nouvel officier avec les fonctions exercées antérieurement, éventuellement
un extrait baptistaire permettant de connaître l’âge et le lieu de
naissance du récipiendaire, parfois aussi le rappel de certains proches
parents qui se sont distingués au service du roi, enfin l’identité du
prédécesseur dans l’office, s’il ne s’agit pas d’une charge nouvellement
créée. Les
lettres “ originales ” étaient sur parchemin. Elles étaient
scellées en présence du Chancelier, au cours de l’audience du sceau,
soit d’un sceau de cire jaune sur double queue, soit, plus rarement,
d’un sceau de cire verte sur lacs de soie rouge et verte. La Grande
Chancellerie en conservait une copie sur papier. Ce sont ces copies
seulement qui sont parvenues jusqu’à nous et sont conservées aujourd’hui
sous les cotes V/1/1 à V/1/539 pour la période 1641-1790, avec des
lacunes considérables jusqu’en 1674 ; ce sont elles qui sont
inventoriées dans la base Prof. Ces
copies sur papier sont très fidèles ; elles indiquent notamment
la couleur du sceau et diverses mentions telles que le visa du
chancelier, s’il s’agissait de lettres scellées de cire verte. La
série n’est pas sans comporter des lacunes, par bonheur peu nombreuses
pour le XVIIIe siècle. Dans ce cas, l’on peut trouver
copie des lettres de provision dans les archives de la juridiction
où le nouvel officier était tenu de les faire enregistrer avant de
pouvoir exercer. La base “ Prof ”
La
base Prof répertorie les lettres de provision d’office des
années 1720-1755. Les années 1715-1719 sont également dépouillées
et seront prochainement consultables. Pour les années 1641 à 1693
et 1700 à 1701, il existe au CARAN, sous forme de microfiches, un
inventaire des lettres de provisions d’offices, classées dans l’ordre
alphabétique des noms d’officiers : il ne permet cependant que
de retrouver la cote de la lettre de provision d'office d'un personnage
dont le patronyme est connu. Les notices de la base Prof reprennent
pratiquement toutes les informations des lettres conservées (sauf
les mentions de l’extrait baptistaire). La recherche simple permet
d’interroger sur les noms de personnes (noms des officiers nommés,
de leurs prédécesseurs, de tel ou tel membre de leur entourage s’il
est signalé dans la lettre), les noms de lieux (ressort d’exercice
de l’office), la date (date de la provision d’office) et les mots
matières : on peut notamment interroger sur la nature de
l’office, en utilisant la liste des descripteurs. La recherche experte permet
de distinguer, dans l’interrogation, les mots matières relatifs à la qualité des
personnes et ceux relatifs à la nature de l’institution. Par sa richesse et ses possibilités
d’interrogations complexes, la base PROF constitue un instrument
de travail fondamental pour toute recherche généalogique ou biographique.
Plus largement, en permettant d’établir la prosopographie et la filiation
des officiers de plusieurs institutions majeures de l’Ancien Régime,
elle est à la croisée de l’histoire institutionnelle et sociale. La base
PROF a été conçue et alimentée par Jean-Pierre Brunterc’h, Marc Vaisbrot
et Aline Vallée, conservateurs en chef, et Daniel Pierre, ingénieur
informaticien. Orientation bibliographique
M.
Antoine, Le gouvernement et l’administration sous Louis XV. Dictionnaire
biographique, Paris, 1978. |
|